幼稚園と保育園の違い

幼稚園は文部科学省が管轄し学校教育法に規定される教育施設であり、保育園は厚生労働省が管轄し児童福祉法に規定される「児童福祉施設」です。
このように根拠となる法律や行政の管轄が違いますが、幼児の保育という面では似ています。
幼稚園の教育・保育内容の基準は幼稚園教育要領（文部省告示）によります。
これは学校教育法施行規則の一部で守らなければならない義務があります。保育時間は４時間（標準）となっていますが、保育園と変らない長時間保育の幼稚園もあります。保育園の教育・保育内容の基準は保育所保育指針によりますが、幼稚園のように法律ではなく、あくまでも指針です。

３歳児以上の教育的な内容については、幼稚園教育要領に基づきます。保育時間は原則８時間ですが、延長や夜間の保育を実施する保育園もあります。少子化と子育て支援として、幼稚園的機能および保育所的機能を有する施設のニーズが高まっています。
主なニーズは幼稚園の保育時間の延長や保育園の親の就労に関係なく利用したいなど、これを幼保の一元化といい、2007年には認定子ども園の実施が予定されています。

幼稚園は文部科学省、保育園は厚生労働省と管轄が違うように、幼稚園教諭は教育職員免許法に基づき、都道府県教育委員会の免許を受ます。保育士は、児童福祉法に基づき都道府県で保育士登録を受け、初めて有効になる国家資格です。